এআইএফএফের তথ্য অনুযায়ী, কোচ পদের জন্য ১৭০ জনের বেশি প্রার্থী আবেদন করেছিলেন, যাদের মধ্যে লিভারপুল কিংবদন্তি রবি ফাউলারের নামও ছিল। তবে জাভির নাম তালিকায় উঠে আসায় কর্তৃপক্ষ হতবাক হয়ে যায়। টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদনে বলা হয়, আবেদনটি জাভির ব্যক্তিগত ই-মেইল আইডি থেকে এসেছিল। ভারতীয় জাতীয় দলের পরিচালক সুব্রত পাল বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, “হ্যাঁ, আবেদনকারীদের তালিকায় জাভির নাম ছিল। আবেদনটি আমাদের কাছে ই-মেইলে পাঠানো হয়েছে।”
বার্সেলোনার হয়ে ৭০০-এর বেশি ম্যাচ খেলা জাভি স্পেনের স্বর্ণালি প্রজন্মের অন্যতম সদস্য। ২০১০ সালে স্পেনকে বিশ্বকাপ জেতানোর পাশাপাশি তিনি দুইবার ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন। খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কোচ হিসেবেও তিনি সফল। কাতারের আল সাদে সাফল্যের পর ২০২১ সালে বার্সেলোনায় ফিরে লা লিগা শিরোপা জেতেন। সম্প্রতি বার্সেলোনা থেকে বিদায় নেওয়ার পর তিনি আবার কাতারে ফিরে যাওয়ার জল্পনায় ছিলেন।
তবে এআইএফএফের টেকনিক্যাল কমিটি জাভিকে চূড়ান্ত তালিকায় রাখেনি। কমিটির এক সদস্য বলেন, “জাভি যদি সত্যিই আগ্রহী হন, তবুও তাকে আনতে আমাদের বিপুল অর্থ ব্যয় করতে হবে, যা আমাদের সামর্থ্যের বাইরে।” জাভির বেতন কাঠামো ভারতীয় ফুটবলের জন্য বাস্তবসম্মত নয় বলে মনে করা হয়েছে।
এর আগে এক সাক্ষাৎকারে জাভি বলেছিলেন, “আমি মাঝে মাঝে ভারতীয় লিগ অনুসরণ করি, কারণ এখানে অনেক স্প্যানিশ কোচ কাজ করছেন।” এই মন্তব্য ভারতীয় ফুটবল ভক্তদের মাঝে আশার সঞ্চার করেছে। যদিও এবারের কোচ নিয়োগে জাভির সম্ভাবনা না থাকলেও, ভবিষ্যতে তিনি ভারতীয় ফুটবলে পা রাখতে পারেন বলে অনেকে আশাবাদী।
জাভির আবেদনের খবর ভারতীয় ফুটবলের জন্য একটি বড় সম্মান হিসেবে দেখা হচ্ছে। এটি দেশটির ফুটবলের ক্রমবর্ধমান আকর্ষণ এবং সম্ভাবনার প্রমাণ। ভক্তরা এখন অপেক্ষায় আছেন, ভবিষ্যতে এই কিংবদন্তি তারকা কি ভারতীয় ফুটবলের উন্নয়নে ভূমিকা রাখবেন।
