এশিয়া কাপের ইতিহাসে ভারত ৮ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, শ্রীলঙ্কা ৬ বার এবং পাকিস্তান ২ বার। এই পরিসংখ্যানের আলোকে ভারতই এবারের আসরে ফেভারিট দল হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। সৌরভ গাঙ্গুলী বলেন, “ভারত প্রচণ্ড শক্তিশালী দল। বিশেষ করে টেস্টের তুলনায় ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে ভারত অনেক বেশি শক্তিশালী। আমার মতে, এবারের এশিয়া কাপে ফেভারিট ভারতই। দুবাইয়ের উইকেটে ভারতকে হারানো খুবই কঠিন।”
এদিকে, ২০২৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিতব্য ওয়ানডে বিশ্বকাপ নিয়েও আলোচনা চলছে। ভারতীয় দলের দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির সেই টুর্নামেন্টে খেলা নিয়ে রয়েছে নানা গুঞ্জন। এ বিষয়ে গাঙ্গুলী বলেন, “এ নিয়ে আমি খুব বেশি কিছু জানি না, তাই কোনো মন্তব্য করতে পারব না। কে খেলবে আর কে খেলবে না, তা বলা খুব কঠিন। তবে রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি যদি ভালো পারফর্ম করে, তাহলে কেন খেলবে না? ভালো খেললে অবশ্যই তাদের খেলা চালিয়ে যাওয়া উচিত। ওয়ানডে ক্রিকেটে বিরাট কোহলির রেকর্ড দুর্দান্ত। রোহিতেরও তাই। দুজনেই সাদা বলের ক্রিকেটে অসাধারণ।”
এশিয়া কাপের এই আসরে ভারতীয় দলের পারফরম্যান্স ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে ব্যাপক আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু। দুবাইয়ের উইকেটে রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির মতো তারকাদের নেতৃত্বে ভারত কীভাবে পারফর্ম করে, তা দেখার জন্য অপেক্ষায় রয়েছে ক্রিকেট বিশ্ব।
