দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটার ম্যাথিউ ব্রিটজকের ওয়ানডে ক্রিকেটে ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল চমকপ্রদভাবে এবছরের শুরুতে, এবং সেই ছন্দ তিনি এখনও ধরে রেখেছেন। একের পর এক বোলারকে পিটিয়ে ছাই করে চলেছেন তিনি। চলতি অস্ট্রেলিয়া সিরিজেও তিনি সেই রূপ প্রকাশ করেছেন। আজ শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে তিনি অবিভাবক ৮৮ রানের ইনিংস খেলে বিশ্বরেকর্ড গড়ে তুলেছেন।
জশ হ্যাজলউড, জেভিয়ার বার্টলেট, অ্যারন হার্ডি, নাথান এলিস ও অ্যাডাম জাম্পারের মতো বোলারদের মোকাবিলা করে এই ডানহাতি ওপেনার ৭৮ বলে ৮৮ রান তুলেছেন, যার মধ্যে ছিল আটটি চার ও দুটি ছক্কা। নাথান এলিসের একটি বাউন্সার শটে সীমানা ছাড়ানোর চেষ্টায় তিনি ফিরে যান, তবে বলটা অ্যালেক্স ক্যারির হাতে চলে যায়।
ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত মাত্র ৪ ম্যাচ খেলা ব্রিটজকের প্রতিটি ম্যাচেই ফিফটি রয়েছে, যা ওয়ানডে ক্রিকেটের ৫৪ বছরের ইতিহাসে কোনো ব্যাটারের সাধ্যের বাইরে ছিল। এই কীর্তির মাধ্যমে তিনি নিজেকে ইতিহাসে আলাদা করে রেখেছেন।
যদিও চার ম্যাচে সবসময় ফিফটি করা রেকর্ড নেই, টানা ৪ অভিষেক ইনিংসে ফিফটির রেকর্ড আছে ভারতের সাবেক ব্যাটার নবজোত সিং সিধুর নামে। প্রথম দুটি ম্যাচে ফিফটি করার পর তৃতীয় ম্যাচে ভারত জয় নিশ্চিত করে ফেলে, কিন্তু পরবর্তী দুটি ম্যাচে সিধু আবার ফিফটি করেন। ব্রিটজকের এই ৮৮ রান তাকে সিধুর পাশে দাঁড় করিয়েছে।
ব্রিটজকের অভিষেকও ছিল রেকর্ডভিত্তিক। প্রথম ওয়ানডেই ১৫০ রান করেন, যা অভিষেক ম্যাচে কোনো ব্যাটারের সর্বোচ্চ রান। এর আগে এই রেকর্ড ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডেসমন্ড হেইন্সের নামে, যিনি ১৯৭৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৪৮ রান করেছিলেন।
প্রথম ম্যাচের পর দ্বিতীয় ও তৃতীয় ওয়ানডেতে যথাক্রমে ৮৩ ও ৫৭ রান করেন ব্রিটজক। চতুর্থ ম্যাচে এসে তিনি ৮৮ রানের ঝলক দেখান। আরও ১২ রান যদি করতে পারতেন, তবে দক্ষিণ আফ্রিকার কলিন ইংগ্রামের মতো চার ইনিংসে দুটি সেঞ্চুরির রেকর্ডে নাম লেখাতেন। এ নিয়ে তাঁর মনে কিছুটা আফসোস থাকতে পারে!