by 
ইয়াঙ্গুন, ৫ জুলাই ২০২৫: বাংলাদেশের নারী ফুটবল দল এখন ব্রাজিলের মাটিতে ২০২৭ সালের নারী বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন দেখছে। এএফসি এশিয়ান কাপের ২১তম আসরে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলে বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে আটটি দল, আর সেই সুযোগ কাজে লাগাতে মরিয়া বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার।
আফঈদা আজ বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় বলেন, “সবাই যেভাবে আমাদের সমর্থন করছেন, সেভাবেই করবেন। আমরা যেন আরও এগিয়ে যেতে পারি, সবাই দোয়া করবেন। দলকে বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখতে চাই। যেহেতু সুযোগটা এসেছে, আমরা অবশ্যই চেষ্টা করব সেটা কাজে লাগাতে।” এক বছর আগেও বাংলাদেশের নারী ফুটবলারদের কাছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ছিল সবচেয়ে বড় মঞ্চ। কিন্তু এখন তারা দক্ষিণ এশিয়ার গণ্ডি পেরিয়ে এশিয়ার সেরাদের মঞ্চে পৌঁছে গেছে। আগামী মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ১২ দলের এএফসি এশিয়ান কাপে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। ইতোমধ্যে বাছাই পর্বে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছে তারা। আগামীকাল তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের শেষ বাছাই ম্যাচ। র্যাঙ্কিংয়ে ১২৮ নম্বরে থাকা বাংলাদেশের তুলনায় ১৪১ নম্বরে থাকা তুর্কমেনিস্তানকে নিয়ে তেমন চিন্তা নেই দলের। তবে ম্যাচটি আনুষ্ঠানিকতার হলেও, দল শেষটাকে আরও সুন্দর করতে চায়। অধিনায়ক আফঈদা বলেন, “দলের সবাই ফুরফুরে মেজাজে আছে। আজ ভালো অনুশীলন করেছি। আগামীকালের ম্যাচটাও ভালোভাবে শেষ করতে চাই।” দলে কিছু চোটের সমস্যা থাকলেও, গোলরক্ষক কোচ মাসুদ আহমেদ আশাবাদী। তিনি বলেন, “ছোটখাটো চোটের সমস্যা আছে, তবে কোচ খেলোয়াড়দের রিকভারির জন্য সময় দিয়েছেন। মেয়েরা ম্যাচ নিয়ে খুবই মনোযোগী। আমরা ইনশাআল্লাহ জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করে উদযাপন করতে চাই।” গত মে মাসে জর্ডানে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা জর্ডান ও ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে ড্র করে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছিল বাংলাদেশ। মিয়ানমারের মাটিতে সেই আত্মবিশ্বাস কাজে লাগিয়ে এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করে ইতিহাস গড়েছে তারা। আফঈদা বলেন, “এই আনন্দ বলে বোঝানোর মতো নয়। বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করেছে, এটা খুবই আনন্দের।” ২০২৪ সালের মার্চে কোচ পিটার বাটলারের অধীনে নতুন করে যাত্রা শুরু করে বাংলাদেশ। গত অক্টোবরে নেপালে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের পর দলের ১৮ জন খেলোয়াড়ের বিদ্রোহের মুখোমুখি হন বাটলার। তবে নতুন করে দল গড়ে এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে সাফল্য এনে বাফুফের আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন তিনি। বাংলাদেশের নারী ফুটবল এখন সুসময় পার করছে। এশিয়ান কাপে ভালো করতে পারলে ব্রাজিল বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখা যেতে পারে আফঈদা-ঋতুপর্ণাদের। স্বপ্নের সেই মঞ্চে পৌঁছানোর জন্য দলের প্রস্তুতি এবং সমর্থকদের দোয়া এখন তাদের সবচেয়ে বড় শক্তি।
