২০২১ সালে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে গেইলের শেষ আইপিএল মোটেও ভালো কাটেনি। টুর্নামেন্টের মাঝপথে তিনি আইপিএল ছেড়ে চলে যান। তখন তিনি জৈব সুরক্ষা বলয়ে থাকার ক্লান্তির কথা উল্লেখ করেছিলেন। তবে সম্প্রতি তিনি জানিয়েছেন, এটি মূল কারণ ছিল না।
গেইল বলেন, “পাঞ্জাবের সঙ্গে আমার আইপিএল ক্যারিয়ার সময়ের আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব আমাকে অসম্মান করেছে। আমার মনে হয়েছিল, লিগের জন্য এত কিছু করা এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির মান বাড়ানোর পরও একজন সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে আমার সঙ্গে সঠিক আচরণ করা হয়নি। তারা আমাকে শিশুর মতো দেখেছে। জীবনে প্রথমবার মনে হয়েছিল, আমি হতাশায় ডুবে যাচ্ছি।”
ক্যারিবিয়ান এই তারকা আরও বলেন, “মানুষের মানসিক স্বাস্থ্য অর্থের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমি আনিল কুম্বলেকে (তৎকালীন পাঞ্জাবের প্রধান কোচ) ফোন করে বলেছিলাম যে আমি চলে যাচ্ছি। তখন বিশ্বকাপ কাছাকাছি ছিল, আর জৈব সুরক্ষা বলয় আমাকে মানসিকভাবে ভেঙে দিচ্ছিল। মুম্বাইয়ের বিপক্ষে আমার শেষ ম্যাচের পর ভেবেছিলাম, ‘সবকিছু অর্থহীন। এখানে থাকলে আমি নিজের আরও ক্ষতি করব।’”
গেইল আরও জানান, “আনিল কুম্বলের সঙ্গে কথা বলতে বলতে আমি ভেঙে পড়েছিলাম, কারণ আমি সত্যিই কষ্ট পেয়েছিলাম। ফ্র্যাঞ্চাইজি যেভাবে চলছিল, তা দেখে আমি হতাশ হয়েছিলাম। অধিনায়ক লোকেশ রাহুল আমাকে ফোন করে বলেছিলেন, ‘ক্রিস, থাকো, তুমি পরের ম্যাচ খেলবে।’ আমি শুধু বলেছিলাম, ‘তোমার জন্য শুভকামনা।’ এরপর ব্যাগ গুছিয়ে চলে যাই।”
৪৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার বলেন, “আমার সঙ্গে বাজে ব্যবহার করা হয়েছিল। আমাকে পাওয়া যাবে। যদি আমাকে চায়, আমি আসব। তবে হ্যাঁ, আমার ক্ষোভ আছে।”
