চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আসরে ভারতের শিরোপা জয়ের পেছনে আইয়ার ছিলেন অন্যতম ভরসার নাম। মিডল অর্ডারে নির্ভরতা যোগিয়ে তিনি মোট ২৪৩ রান করেছিলেন, গড় ছিল ৪৮.৬০, সঙ্গে ছিল দুটি হাফসেঞ্চুরি। এত অবদান সত্ত্বেও এশিয়া কাপের দলে জায়গা না পাওয়া তাকে মানসিকভাবে নাড়া দিয়েছে।
একটি পডকাস্টে আইয়ার বলেন, “যখন জানো তুমি দলে থাকার যোগ্য, একাদশে খেলার যোগ্য, তখন এটা সত্যিই হতাশাজনক। তখন খুব খারাপ লাগে।”
তবে তিনি সতীর্থদের কৃতিত্বও স্বীকার করেছেন। তিনি বলেন, “যখন দেখো কেউ নিয়মিত ভালো করছে এবং দলের জন্য সেরাটা দিচ্ছে, তখন তাদের পাশে দাঁড়াতে হয়। আসল লক্ষ্য হলো দলের জয়।”
আইয়ার নিজেকে ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। তার মতে, সঠিক অনুশীলন ও মানসিক দৃঢ়তা থাকলে ব্যর্থতা দীর্ঘস্থায়ী হয় না। তিনি বলেন, “যেভাবে আমরা বলি—প্রস্তুতির ওপর বিশ্বাস রাখতে হয়। মাঠের পারফরম্যান্সই হবে মাঠের বাইরের কাজের প্রতিফলন। এক-দুটি ম্যাচ খারাপ হতেই পারে, কিন্তু প্রস্তুতি ভালো থাকলে তৃতীয় ম্যাচে তুমি পারফর্ম করবে—আমি এটা অনুভব করেছি।”
এশিয়া কাপে না খেললেও আইয়ারকে ভারত ‘এ’ দলের অধিনায়ক করা হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’-র বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের চার দিনের সিরিজে। তবে জাতীয় দলে ফেরার তীব্র আকাঙ্ক্ষা তার কণ্ঠে স্পষ্ট।
