আগামী বুধবার ইকুয়েডরের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে মেসি খেলছেন না। জাতীয় দলের হয়ে সর্বশেষ হোম ম্যাচ খেলে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে ফ)}-ফিরে গেছেন, যেখানে ইন্টার মিয়ামির হয়ে মেজর লিগ সকারে খেলার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ফিটনেসকে অগ্রাধিকার দিয়ে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক এই ম্যাচ এড়িয়ে গেছেন।
সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, “মেসির বিষয়ে কোনো শতাংশে বলা যাবে না, কারণ আমিও জানি না। অনেক কিছু হতে পারে। আমাদের দলে একটি মূল গ্রুপ আছে, এটা সবাই জানে। বাকি জায়গাগুলো তখনকার পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে। লিওর ব্যাপারে আমি তার সঙ্গে আলাদা করে কথা বলিনি। তিনি যা প্রকাশ্যে বলেছেন, শুধু তাই জানি। তিনি সিদ্ধান্ত নিতে সময় নেবেন।”
এটি ছিল আর্জেন্টিনার বাছাইপর্বের শেষ সংবাদ সম্মেলন। স্কালোনি জানান, তিনি বর্তমানের দিকেই মনোযোগী। তিনি বলেন, “আমি সবসময় সামনের ম্যাচের দিকে মনোযোগ দিই। ভবিষ্যৎ নিয়ে বেশি ভাবলে মনোযোগে ভাটা পড়ে। এখন আমাদের লক্ষ্য কালকের ম্যাচ এবং সামনের প্রীতি ম্যাচগুলো।”
তিনি তার দায়িত্বকাল নিয়ে বলেন, “প্রথম দিন থেকেই আমরা জার্সির প্রতি ভালোবাসা থেকে খেলার একটি পরিচয় তৈরি করতে চেয়েছিলাম, বাধ্যবাধকতা থেকে নয়। সতীর্থদের প্রতি সম্মান, সঠিক মানসিকতা—এটাই ছিল আমাদের মূল লক্ষ্য। ট্রফি আমাদের আনন্দ বাড়িয়েছে, কিন্তু তার বাইরেও ছেলেরা আমাদের মূল্যবোধ ধরে রেখেছে।”
ইকুয়েডরের বিপক্ষে এই ম্যাচ ফলাফলের দিক থেকে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ আর্জেন্টিনা ইতিমধ্যে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে ব্রাজিলের চেয়ে ১০ পয়েন্ট এগিয়ে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে। তবে মেসি ছাড়া দলের পারফরম্যান্স কেমন হয়, সেটিই এখন সবার নজরে।
