১৯৭৯ সালে ম্যারাডোনা ১৮ বছর ৯ মাস ৩ দিন বয়সে আর্জেন্টিনার ‘এল দিয়েস’ জার্সি পরেছিলেন। সেই রেকর্ড এতদিন অক্ষত ছিল। কিন্তু মেসি ও থিয়াগো আলমাদার অনুপস্থিতিতে কোচ লিওনেল স্কালোনি সাহসী সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি প্রতীকী নম্বর ১০ জার্সি তুলে দিলেন ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তুয়ানোর হাতে।
তবে, ঐতিহাসিক এই দিনে আর্জেন্টিনার জন্য সাফল্য মেলেনি। গুয়াইয়াকিলে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দ্বিতীয়ার্ধের মাঝপথে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামা মাস্তান্তুয়ানোর জন্য শুরুটা ছিল কঠিন। প্রতিপক্ষের রক্ষণ তখন জমাট, জায়গা বের করা প্রায় অসম্ভব। তবু এই তরুণ মিডফিল্ডার সাহসী চেষ্টা চালিয়েছেন।
ম্যাচ শেষে কোচ স্কালোনি বলেন, “ফ্রাঙ্কো সাহসী। সে বল চাইতে ভালোবাসে, খেলতে ভালোবাসে। আজ মাঠে নামার সময় পরিস্থিতি কঠিন ছিল, জায়গা খুবই কম ছিল। তবুও সে চেষ্টা করেছে। তার ব্যক্তিত্ব আছে, এটাই সবচেয়ে বড় কথা।”
মেসি ও আলমাদার অনুপস্থিতিতে এই ম্যাচ ছিল আর্জেন্টিনার জন্য মেসিবিহীন যুগের বাস্তবতা যাচাইয়ের একটি পরীক্ষা। যদিও ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তুয়ানো ইতিহাস গড়েছেন, তবু দলের হারে তার ক্যারিয়ারের এই ঐতিহাসিক অভিষেক ম্লান হয়ে রইল। তবে এই তরুণের সাহস ও সম্ভাবনা আর্জেন্টিনার ভবিষ্যৎ ফুটবলের জন্য এক নতুন আলোর সঞ্চার করেছে।
